Du bon et du mauvais usage de ces médicaments qui sont là pour soigner et qu’il ne faut surtout pas prendre à la légère.

Un médicament psychoactif, qu’est-ce que c’est ?

Prescrit et utilisé avec discernement, un médicament psychoactif permet d’atténuer ou de faire disparaître une souffrance psychologique : anxiété, angoisse, insomnie, dépression, psychoses, maladie affective bipolaire, etc.

Un médicament psychoactif est généralement prescrit par un médecin. Après examen, celui-ci établit un diagnostic et, s’il l’estime nécessaire, détermine le traitement le mieux adapté à l’état de santé de la personne.

Un grand nombre de personnes utilisent, avec ou sans ordonnance, des médicaments psychoactifs pour faire face à des troubles provoqués par leurs difficultés quotidiennes. Parmi elles, on peut citer les personnes âgées confrontées à la solitude, ainsi que les personnes exposées à une surcharge de responsabilités, au stress ou à un événement éprouvant.

Prescrit et utilisé avec discernement, un médicament psychoactif permet d’atténuer ou de faire disparaître une souffrance psychologique.

Les troubles du sommeil sont un motif fréquent de consultation médicale et de prescription de médicaments psychoactifs. Ces troubles peuvent être transitoires ou occasionnels et peuvent parfois devenir chroniques. Les causes peuvent être somatiques (provenant de causes physiques), psychologiques, psychiatriques, ou dues, tout simplement, à des conditions peu propices au sommeil.

Effets et dangers des médicaments psychoactifs

Les effets des médicaments psychoactifs diffèrent selon leur composition chimique, les doses administrées et la sensibilité de la personne.

Consommer des médicaments et d’autres substances psychoactives en même temps comporte des dangers, d’autant plus que certaines interactions sont méconnues. Le mélange avec l’alcool, par exemple, potentialise ou annule les effets de chacune des substances absorbées.

Les effets d’un médicament psychoactif diffèrent selon la catégorie à laquelle il appartient. On distingue :

Les anxiolytiques et les sédatifs

Ils font partie des dépresseurs du système nerveux central. Ils diminuent l’angoisse et les manifestations de l’anxiété (tension musculaire, agitation …) tout en calmant et en apaisant le consommateur. Ils ne sont pas indiqués pour une maladie précise mais pour répondre à un état d’anxiété ou d’angoisse. Cependant, tout état de ce type ne nécessite pas systématiquement une prescription de ces médicaments.

Les anxiolytiques et les sédatifs les plus prescrits, notamment pour des durées longues, appartiennent à la famille des benzodiazépines, connue pour le risque de dépendance physique et psychologique qu’elle entraîne.

Ils sont parfois utilisés de façon toxicomaniaque, à doses massives ou en association avec d’autres produits.

Les somnifères ou hypnotiques

Ils font aussi partie des dépresseurs du système nerveux central et sont destinés à provoquer ou à maintenir le sommeil. De ce fait, ils peuvent diminuer la vigilance en état d’éveil.

Les somnifères les plus prescrits, notamment pour des durées longues, appartiennent à la famille des benzodiazépines.

Ils sont parfois utilisés de façon abusive, à doses massives ou en association avec d’autres produits

Les antidépresseurs

Les antidépresseurs font partie des médicaments psychothérapeutiques. Certains agissent directement ou indirectement sur les neuromédiateurs, en particulier sur la sérotonine et la noradrénaline. Ils sont prescrits dans le traitement de la dépression, dont les symptômes sont notamment : diminution marquée de l’intérêt ou du plaisir à vivre, troubles du sommeil, agitation ou apathie, sensation de fatigue ou perte d’énergie inexpliquées, sentiment de dévalorisation ou de culpabilité excessive, diminution de l’aptitude à penser et à se concentrer.

Les antidépresseurs peuvent entraîner des effets indésirables : perte de vigilance, somnolence, excitation.

Ces médicaments doivent être réservés aux dépressions diagnostiquées par le médecin et ne sont généralement pas prescrits pour des difficultés passagères.

Les antipsychotiques

Les antipsychotiques font partie des médicaments psychothérapeutiques. Ils sont principalement utilisés pour le traitement des psychoses (maladies mentales qui affectent les comportements).

Dans le traitement de ces maladies souvent longues, la prise en charge psychologique et sociale du patient est aussi importante que le traitement médicamenteux.

Comme pour tout traitement médical, son interruption est particulièrement déconseillée sans l’avis du médecin.

Ces produits n’entraînent pas de dépendance.

Médicaments psychoactifs et dépendance

Si certains médicaments psychoactifs n’entraînent pas de dépendance physique, une dépendance psychologique est possible selon chaque individu, pour chaque substance. Quant aux benzodiazépines, elles peuvent entraîner une dépendance à la fois physique et psychologique.

Lorsque la consommation d’un médicament psychoactif est augmentée au-delà de l’ordonnance du médecin, on parle de toxicomanie médicamenteuse.

Les médicaments concernés sont nombreux : opiacés, barbituriques, amphétamines, benzodiazépines. Des analgésiques, des anorexiogènes, des stimulants et des sirops antitussifs sont également utilisés.

La toxicomanie médicamenteuse peut prendre plusieurs formes :

La toxicomanie médicamenteuse

Elle concerne tous les types de médicaments, les associations de différents médicaments n’étant pas rares.

Cette pratique de consommation se rapproche de la dépendance : la vie de l’usager est centrée sur sa consommation. On constate une alternance entre des moments de consommation contrôlée et des moments de consommation excessive. Lorsqu’on essaie de comprendre ce qui motive ces consommations, il est souvent difficile de distinguer la recherche de l’oubli, du sommeil, du soulagement de l’anxiété, de la recherche de sensations voluptueuses ou du plaisir de fonctionner dans un état second.

La toxicomanie médicamenteuse chez les toxicomanes

Les médicaments psychoactifs viennent apporter des sensations nouvelles ou moduler les effets sédatifs ou stimulants des autres substances psychoactives consommées.

Suivant les effets recherchés ou les produits dont ils disposent, les usagers dosent avec plus ou moins de précision ou totalement à l’aveuglette leurs mélanges.

La toxicomanie médicamenteuse méconnue

Les médicaments sont généralement pris suite à une prescription médicale et, face à la persistance des symptômesl ou à l’apparition de symptômes nouveaux, l’escalade médicamenteuse s’installe.
En effet, l’usager cherche toujours le produit qui le guérira, et le médecin, tout en percevant plus ou moins le bien-fondé de cette demande, prescrit de nouveaux médicaments ou augmente la posologie.

La situation se complique lorsque le patient fait lui-même ses mélanges, associe les diverses ordonnances d’un ou de plusieurs médecins, dans un but thérapeutique revendiqué.

Dans ce cas, le patient, attaché à ses ordonnances, desquelles il ne supporte pas qu’on supprime un ou plusieurs produits, consomme de façon rituelle des quantités considérables de comprimés, capsules, etc.

Dans cette conduite, il est difficile de faire la part de la contribution réelle de la maladie entre la dépendance physique et psychologique, la peur de voir le symptôme réapparaître et le désir du médicament.

Les chiffres de notre réalité

Que prévoit la loi ?

Les benzodiazépines, les autres anxiolytiques, sédatifs et hypnotiques, les antidépresseurs, les antipsychotiques et les stabilisateurs de l’humeur ne font pas partie des annexes de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances. Ce sont des médicaments qui nécessitent une ordonnance.